La mujer y el hombre perciben la belleza de forma diferente

Recién salido del horno de Neurología... ya lo sabíamos pero se confirma

Las diferencias entre hombre y mujer también están presentes al percibir la belleza, ya que los varones sólo activan su hemisferio derecho, mientras que las mujeres parece que utilizan los dos hemisferios cerebrales. En la relación espacial también hay diferencias

Redacción 24/02/2009

Hombres y mujeres perciben de manera diferente la belleza. Así lo afirman investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad de las Islas Baleares en un estudio que se publica hoy en Proceedings of the National Academy of Sciences. El trabajo muestra que la actividad neuronal diferencial que provocan los estímulos estéticos afecta sólo al hemisferio derecho en el caso de los hombres y a los dos hemisferios en el caso de las mujeres.

En el estudio, en el que el primer autor es Camilo José Cela-Conde, de la Universidad de las Islas Baleares, se registró la actividad cerebral de diez hombres y diez mujeres sometidos a estímulos tanto artísticos como naturales, ante los que debían decidir si los consideraban bellos o no. Para analizar las respuestas utilizaron la magnetoencefalografía, una técnica que permite detectar los cambios producidos en los campos magnéticos generados por la actividad possináptica de las neuronas piramidales de la corteza cerebral, con una resolución temporal del orden de milisegundos.

Uno de los autores del trabajo, Enric Munar, detalla que "los resultados revelan diferencias significativas entre sexos en las regiones parietales cuando los participantes consideraban que los estímulos eran bellos. La actividad neuronal diferencial en esta región del cerebro resultó ser bilateral en las mujeres, mientras que se mostró lateralizada en los hombres; en concreto, circunscrita al hemisferio derecho".

El equipo investigador, en el que también participan científicos de la Universidad de California y la Universidad Complutense de Madrid, plantea que las diferencias observadas entre mujeres y hombres parecen responder a dos maneras distintas de abordar la relación espacial con los objetos. De acuerdo con esta hipótesis, las mujeres mantienen una relación más categórica con los objetos: refieren la posición de las cosas o de sus partes en relación con otros elementos (encima o debajo de, enfrente o detrás de, etc.).

Los hombres, en cambio, mantendrían una relación más topográfica con los objetos, con una mayor información respecto a las distancias. Estas diferencias están relacionadas a su vez con la actividad cerebral en hemisferios diferentes. Mientras que el hemisferio izquierdo parece que está involucrado con la exploración categórica de las relaciones espaciales, el hemisferio derecho está implicado en las relaciones espaciales manejadas mediante coordenadas.

Cazadores

En términos filogenéticos, las diferencias observadas en la capacidad espacial entre hombres y mujeres serían asociadas por los investigadores a la división del trabajo entre sexos: el hombre cazador y la mujer recolectora. Según la hipótesis del cazador-recolectora, las mujeres (recolectoras) tenderían a ser más conscientes que los hombres de los objetos situados en su entorno, incluso de aquéllos que no estuvieran directamente relacionados con sus tareas. Los hombres (cazadores) utilizarían estrategias de orientación basadas en conceptos como la distancia y la situación respecto a los puntos cardinales.

El estudio aborda la importancia del simbolismo y la apreciación de la belleza en la evolución humana. Para los autores, el valor del objeto decorativo, incluidos los empleados en el propio cuerpo, ha sido contemplado por antropólogos, etólogos y psicólogos como comportamiento de expresión social en todas las culturas.

La explicación más evidente sobre la tendencia a decorar el cuerpo humano es la selección sexual. La capacidad de alterar el propio aspecto a través de dibujos y colores en la especie humana, lo que debió estar conectado con la selección sexual en primera instancia y después con varios aspectos de la vida social, se debe relacionar con la capacidad de apreciar la belleza.

(PNAS; DOI: 10.1073/ pnas.0900218106)

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