Ahora que parece que en muchos ámbitos el padre es relegado a segundo término, he encontrado este artículo que me ha emocionado. Algo parecido encontré hace muchos años en un libro del Cardenal Wojtila respecto a la paternidad y la maternidad.
Jennifer Miller
Dios llama a algunos hombres a
la paternidad. La forma en que se le pide a cada uno que viva esa
llamada es única. Algunos viven físicamente el llamamiento, como
padres biológicos o adoptivos; otros lo hacen espiritualmente como
religiosos o padrinos. Cada padre elige ofrecer su vida por los
demás.
Los abuelos, diáconos, padres
adoptivos y sacerdotes católicos son solo algunas de las muchas
formas en que los hombres pueden vivir una paternidad santa.
Independientemente de la forma que adopte, la vocación de la santa
paternidad requiere un compromiso total, sacrificio y entrega de sí
mismo: una opción de amar, de querer el bien de otro.
John Betz, esposo y padre de
tres hijos, reflexionó sobre este amor de encarnación,
especialmente a la luz de las próximas vacaciones. «Esto puede ser
bastante obvio, pero así como el Día de la Madre es un buen día
para pensar en la maternidad de María, el Día del Padre es un buen
día para pensar en la Paternidad de Dios, como nuestro Padre, pero
también y principalmente como el Padre. del Hijo», reflexionó. «En
cuanto a mí, quizás el mayor desafío sea perder tiempo y dejar de
lado el trabajo, que a veces es urgente, para estar con mis hijos. He
aprendido que lo que realmente quieren, más que cualquier otra cosa
que no sea amor, es mi tiempo y atención.
«Cada día presenta desafíos
en este sentido, dada la cantidad de trabajo que tenemos que hacer en
un mundo que prioriza el trabajo, no el ocio o el juego de un domingo
por la tarde. Dios el Padre es nuestro mejor ejemplo y debería ser
el mío», agregó Betz.
Los santos padres, incluido
Joseph Miller de South Bend, reflejan el primer amor original de Dios
el Padre. Dan su vida por los demás, literal y figurativamente. Son
discípulos que siguen el ejemplo principal de Jesús.
Desde San Maximiliano Kolbe y
San Damián de Molokai hasta el Beato Benedicto Daswa y Santo Tomás
Moro, la Iglesia atesora el testimonio de hombres que viven bien su
vocación de paternidad. Tanto en la vía espiritual como en la
física, los santos padres reflejan bien el primer amor original de
Dios el Padre. Dan su vida por los demás, literal y figurativamente.
Son discípulos que siguen el ejemplo principal de Jesús.
Hablando con sus hermanos
sacerdotes, el Papa Francisco predica la paternidad espiritual.
«Todos, para existir, para ser
completos, para ser maduros, necesitamos sentir la alegría de la
paternidad: incluso los que somos célibes. La paternidad es dar vida
a los demás, dar vida… para nosotros es paternidad pastoral,
paternidad espiritual, pero esto sigue siendo dar vida, esto sigue
siendo padre.
«Esta es una gracia que los
sacerdotes debemos implorar: la gracia de la paternidad pastoral, de
la paternidad espiritual. (…) De hecho, podemos tener
pecados, incluso muchos pecados, pero no tener hijos e hijas
espirituales, no ser pastores, equivale a una vida incompleta, que
se detiene a mitad de camino (…) Y por tanto, tenemos que ser
padres, pero es una gracia que el Señor da».
Siguiendo el ejemplo de San
José, el padre terrenal de Jesús, Luca Grillo, esposo de Jennie y
padre de dos hijos por adopción, entiende su paternidad como «amar
a mis hijos como un padre significa introducirlos en un mundo que
definitivamente ha caído, pero definitivamente ha sido redimido».
Josh Noem, un feligrés de
Grillo en la parroquia St. Joseph, South Bend, es esposo y padre de
tres hijos. «Me sorprende constantemente cómo cada uno de nuestros
tres hijos es original y único», dijo. «Por mucho trabajo que
hagamos para formarlos con consistencia y atención, he aprendido que
la paternidad solo funciona cuando honra la individualidad de cada
uno. A medida que crecen, es un placer caminar con ellos mientras
descubren las personas para las que fueron creados. Es un regalo que
nos llena de humildad».
Llevando 20 años casado, Noem
agregó: «Oí que lo mejor que puede hacer un padre por sus hijos
es amar a su esposa. He descubierto que eso es cierto ".
El padrino, el padre Adam
Booth, CSC, y la madrina Jenny Miller pasan tiempo con su ahijado
William Miller. Mientras más padres, padrinos, padres espirituales y
todas las figuras paternas se inclinen hacia su relación con Cristo,
más Él los llena. Independientemente de la forma que adopte, la
vocación de la santa paternidad requiere total compromiso,
sacrificio y entrega.
Dentro de la Diócesis de Fort
Wayne-South Bend, hay padres que se despiertan a las 5 para reunirse
y leer las Escrituras o rezar el rosario juntos antes de dirigirse a
la misa diaria y luego a un día completo de trabajo. Al volver a
casa, hacen malabares con el circo de tres pistas de la vida
familiar, tratando de darle a cada miembro de la familia lo que
necesita. Acuestan a los pequeños, luego comparten las tareas del
hogar con su cónyuge antes de la oración nocturna y finalmente la
oportunidad de descansar.
«Hacer todo esto requiere
determinación y gracia, sin mencionar la humildad y el
reconocimiento de que a veces fallarás. Quizás incluso con
frecuencia. Sin embargo, incluso eso es bueno para sus hijos, porque
verán que la vida se trata menos de tener éxito que de intentar y
perseverar, dijo el feligrés de la catedral de St. Matthew, Rick
Becker. Él y su esposa, Nancy, tienen siete hijos de entre 15 y 25
años y ocho ahijados.
El padre Zachary Rathke, CSC,
de las parroquias St. Adalbert y Casmir en South Bend, dijo que le ha
impresionado la vocación de sus dos hermanos mayores, ambos casados
y tienen hijos.
Todo el día requiere el
abandono de sus propios deseos y, en cambio, dedicarse constantemente
a la familia», reflexionó Rathke.
«Como sacerdote y padre
espiritual de una parroquia, tengo una vocación similar»,
compartió. «No debo limitarme a dedicar una jornada laboral de ocho
horas y luego dar por terminado mi trabajo. Mi vocación es una
llamada, una llamada que requiere que me abandone en Dios y a mi
familia espiritual, derramándome constantemente por ellos, siempre
dispuesto a atender las necesidades de los feligreses. No puedo
simplemente decirle a un miembro de mi familia espiritual: 'No tengo
tiempo, así que no me molestes'. Nunca dejo de ser sacerdote, como
mis hermanos nunca dejan de ser padre. La oración es esa relación
preciosa que es la base misma de mi llamado a ser sacerdote e
instrumento de la presencia de Cristo en este mundo. Cuanto más me
inclino hacia mi relación con Cristo, más Él me llenará y más
será derramado en amor a través de mí.
«Damos solo lo que
recibimos», coincidió Mons. Michael Heintz. «Experimenté la
paternidad espiritual de grandes sacerdotes como Mons. William
Lester, Padre William Hodde, Padre Donald Muldoon, Padre William
Schooler, Mons. John Suelzer y el obispo D'Arcy. Como todos los
buenos papás, me enseñaron a hacer dos cosas a la vez: amar y tener
altas expectativas para quienes aman. También he aprendido sobre la
paternidad espiritual de los muchos buenos padres que conozco
mientras los veo vivir su vocación en relación con sus propios
hijos. Sigo aprendiendo de ellos», continuó.
«Los sacerdotes siempre tienen
algo que aprender de sus amigos que son padres, ya que viven el mismo
misterio del amor que proviene del Padre, de quien proviene toda la
paternidad, como dice Efesios 3.15».
Philip Muñoz, de la parroquia
St. Joseph, Mishawaka, es esposo y padre de niños pequeños, algunos
de los cuales están en la tierra y otros que ahora están en el
cielo. Describió este desarrollo de la paternidad, para el individuo
y la sociedad en general.
Convertirse en padre exige "que
uno desarrolle ciertas virtudes, especialmente la responsabilidad, la
gentileza y la paciencia", dijo. "La iglesia doméstica le
ofrece a uno una participación en la comunidad, el lugar donde vive,
y su futuro se vuelve importante de nuevas maneras, porque es el
hogar de sus hijos".
Dentro del hogar, Muñoz
también descubrió que la paternidad "ayuda a uno a comprender
las virtudes de la maternidad y cómo las madres y las esposas se
sacrifican por sus hijos y sus familias".